Gentaraya.id – Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan RD Kongo dengan skor 2-1 dalam pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Rabu (1/7/2026).
Inggris harus bekerja keras untuk membalikkan keadaan setelah dikejutkan gol cepat RD Kongo. Brian Cipenga membawa wakil Afrika itu unggul lebih dulu pada menit ke-7 melalui penyelesaian yang memanfaatkan kelengahan lini pertahanan Inggris.
Tertinggal satu gol membuat pasukan Thomas Tuchel meningkatkan intensitas serangan. Meski mendominasi penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang, Inggris kesulitan menembus pertahanan disiplin RD Kongo hingga sebagian besar babak kedua.
Kapten Inggris, Harry Kane, akhirnya tampil sebagai pembeda. Striker andalan Three Lions itu mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-75, membangkitkan semangat timnya untuk terus menekan.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut dengan skor imbang, Kane kembali menunjukkan ketajamannya. Pada menit ke-86, ia mencetak gol keduanya sekaligus memastikan kemenangan 2-1 bagi Inggris.
Hasil tersebut membawa Inggris melaju ke babak 16 besar sekaligus menjaga asa mereka dalam perburuan gelar Piala Dunia 2026. Sementara itu, RD Kongo harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen meski tampil memberikan perlawanan sengit dan sempat membuat Inggris berada di bawah tekanan sepanjang laga.
Kemenangan ini juga menegaskan peran penting Harry Kane sebagai ujung tombak Inggris. Dua gol yang dicetaknya menjadi penentu kebangkitan Three Lions setelah sempat tertinggal sejak awal pertandingan. (**)